Tema: psicología de la Gestalt
Autor: Lidia Rondoni
La psicología de la Gestalt es una de las teorías o corrientes psicológicas con mayor repercusión e influencia en la psicología moderna. Fundamentada en raíces filosóficas y encuadrada dentro de la psicología humanista, esta corriente psicológica planteó y realizó aportaciones importantes que ayudaron a describir y entender el proceso de la percepción.
La psicología de la Gestalt todavía se estudia en las universidades y centros de investigación, pues además de haber supuesto un hito importante en la historia de la psicología, se basa en una teoría muy elaborada y las leyes formuladas siguen muy vigentes hoy en día, incluso en aspectos del ejercicio práctico y clínico de la psicología.
Qué es la Gestalt
La Gestalt fue una corriente de psicología desarrollada por un grupo de investigadores y estudiosos de la mente que formularon una extensa teoría en torno a algunos de los elementos que configuran el pensamiento y la experiencia humana, como la percepción o la memoria.
La psicología de la Gestalt considera que la percepción implica un procesamiento de los estímulos o sensaciones del individuo como un todo y no únicamente como la suma de las partes.
Además, teoría de la Gestalt enfatiza las representaciones mentales que las personas cultivan y acumulan a través de las percepciones, de manera que todas las imágenes, sonidos, recuerdos y demás imputs sensoriales influyen en nuestro comportamiento y nuestra conducta. Esto implica la generación de ciertas figuras o formas en nuestra mente para explicar o sintetizar determinados conjuntos de datos.
Definiciones de la Gestalt
Podemos entender la Gestalt de diversas formas: como escuela, en tanto en cuanto se trató de un grupo de estudiosos y teóricos que postularon una serie de leyes o principios acerca de la psicología que tuvieron gran influencia en el desarrollo posterior de la psicología; o como teoría en sí, en la medida en que pueden extraerse y comprenderse unos rasgos comunes en la psicología de la Gestalt sin acudir al estudio de las diferencias particulares entre sus autores.
Qué es la psicología de la Gestalt
La psicología de la Gestalt, también llamada psicología de la forma o psicología de la configuración, es una corriente de la psicología moderna, surgida en Alemania a principios del siglo XX, uyos exponentes más reconocidos fueron los teóricos Max Wertheimer, Wolfgang Köhler, Kurt Koffka y Kurt Lewin.
El término Gestalt proviene del alemán, fue introducido por primera vez por Christian von Ehrenfels y puede traducirse al español como «forma», «figura», «configuración» o «estructura».
La mente configura, gracias a ciertos principios descubiertos por esta misma corriente, los elementos que llegan a ella a través de los canales sensoriales (percepción) o de la memoria (pensamiento, inteligencia y resolución de problemas). En la experiencia que tiene la persona en su interacción con el medio ambiente, esta configuración tiene un carácter primario sobre los elementos que la conforman, y la suma de estos últimos no podría generar por sí sola la comprensión del funcionamiento mental.
Este planteamiento se ilustra con el axioma que dice: «El todo es más que la suma de sus partes«. Con él se ha identificado con frecuencia a esta escuela psicológica. El axioma pretende explicar que la organización básica de cuanto percibimos está en relación con una figura en la que nos concentramos, que a su vez es parte de un fondo más amplio, donde hay otras formas. En otras palabras, todo lo percibido es mucho más que información captado por los sentidos.
En la década de 1930 se generalizaron las críticas a las afirmaciones de la Gestalt y, entre tales críticas, destaca la realizada por la llamada psicología de la Ganzheit, encabezada por Felix Krueger.
La Escuela de la Gestalt
Dos universidades fueron las que obtuvieron los primeros resultados experimentales. Por una parte, estaba la escuela de Graz; por otra, la de Berlín. La escuela de Graz propuso la teoría de la producción, que consideraba la cualidad Gestalt, es decir, la forma o todo, como el producto de un acto perceptivo.
Por otra parte, la escuela de Berlín demostró que la Gestalt viene dada de forma inmediata; no es producto de la percepción, sino que, por el contrario, la percepción es producto de la Gestalt. La veracidad de esta afirmación quedó demostrada con el movimiento aparente, con la presentación de dos fenómenos en distintos tiempos. Los tres psicólogos iniciadores de esta corriente, Max Wertheimer, Wolfgang Köhler y Kurt Koffka, desarrollaron las primeras investigaciones de la Gestalt a principios de la década de 1910.
El punto de vista dominante de la época era el estructuralismo, que estaba fuertemente relacionado con el empirismo y estaba basado en tres teorías muy relacionadas entre sí: la «elemental», basada en que todo conocimiento, incluyendo las ideas abstractas, está construido por componentes simples y elementales; la «sensorial», basado en los constituyentes más sencillos —átomos de pensamiento— que son elementos básicos de los sentidos; y la «asociación», basada en que las ideas más complejas nacen de la asociación de ideas más simples.4
Estas tres teorías juntas aumentaron la sensación de que la mente construía todas las percepciones, incluidas los pensamientos abstractos, directamente desde las sensaciones más básicas que están relacionadas solamente por la asociación del espacio y el tiempo. Las teorías gestualistas afirmaban el punto de vista atomicista que defendía que el objetivo de la psicología debía ser el romper la consciencia en pequeños elementos.
En contraste, la psicología del Gestalt creía que romper los fenómenos psicológicos en partes pequeñas no les llevaría al entendimiento de la psicología. Ellos creían, sin embargo, que el método más fructífero de afrontar los fenómenos psicológicos era organizar y estructurar el todo. Argumentaron que ese «todo» tenía prioridad sobre las «partes» que estaban definidas por una estructura global, en vez de ser al revés. Se podría decir que es un punto de vista macroscópico en vez de microscópico.
Las teorías de Gestalt de la percepción están basadas en la inclinación natural del ser humano para entender los objetos y las estructuras en su conjunto, más que por la suma de sus partes. Los trabajos de Wertherimer sobre el movimiento aparente dieron lugar a la teoría del fenómeno phi, una ilusión óptica de nuestro cerebro que hace percibir movimiento continuo en donde hay una sucesión de imágenes.
